Esta mañana los 26 jugadores de la Selección Colombia subieron a la tarima del Comando Aéreo de Transporte Militar en Catam, posaron con la bandera y recibieron de manos del presidente Gustavo Petro un sombrero vueltiao. La foto fue difundida por la Presidencia en todas sus redes.
Lo que esa imagen no muestra es lo que ocurrió antes de que los jugadores llegaran.Según el periodista Felipe Sierra, los futbolistas tomaron inicialmente la decisión de no asistir al acto protocolario. La razón fue doble: el contexto electoral en el que se desarrolla la campaña presidencial y el ataque que sufrió el bus de la Selección días atrás por parte de seguidores del candidato del Pacto Histórico.
Los jugadores consideraron que no era el momento para prestarse a una fotografía con el presidente que apoya a ese candidato.
La decisión cambió tras la intervención de los directivos de la Federación Colombiana de Fútbol encabezados por Ramón Jesurún, quien logró convencer al plantel de asistir. La ceremonia se realizó en un formato más pequeño y discreto que en ediciones anteriores del Mundial. Jesurún agradeció al gobierno con un «muchas gracias por este gesto tan lindo» que contrastó con el malestar que los reportes previos describían en el plantel.
El momento más revelador de la ceremonia lo protagonizó Luis Díaz. La foto oficial del Gobierno de Colombia — transmitida por la propia Presidencia — capturó la expresión del delantero del Bayer durante el acto: ceño fruncido, mirada fija, sin rastro de la sonrisa que se espera en una despedida mundialista.
En redes sociales la imagen se viralizó de inmediato. «Solidaridad con Luchito Díaz. Tener que estrecharle la mano a un colega de los secuestradores de su padre, el asco se le nota en la cara», escribió una de las cuentas con mayor difusión del trino.
El padre de Luis Díaz, Manuel Díaz — conocido como Mane — fue secuestrado por el ELN en octubre de 2023 y liberado 12 días después en una operación en la que el gobierno de Petro negoció directamente con esa guerrilla.
El ELN es uno de los grupos armados con los que el Pacto Histórico lleva años promoviendo la Paz Total.
La otra imagen que recorrió las redes esta tarde fue la de James Rodríguez. Durante el protocolo de saludos, Antonella Petro — hija del presidente, adolescente futbolista — le pidió una foto al capitán de la Selección. «James, ¿te puedo pedir una foto?», se escucha en el video. El mediocampista continuó su recorrido sin detenerse ni responder. El gesto fue captado por las cámaras de la propia Presidencia y se viralizó en minutos.
James no es un nombre ajeno a la campaña de la oposición — Abelardo de la Espriella, candidato presidencial con el que el jugador es cercano, fue su abogado.
Entre los 26 convocados también estaba la presencia de Armando Benedetti — ministro del Interior cuyo nombre ha estado ligado a múltiples escándalos del gobierno — en la ceremonia de despedida.
Petro utilizó el acto para lanzar un mensaje a los jugadores: «Lleven la humildad como principio.»La Selección Colombia partió esta tarde hacia San Diego, California, donde el domingo 8 de junio enfrenta a Jordania en su último amistoso antes del inicio del Mundial.
